Kuratorka: Maja Kač

Na letošnji projekt Mladi, ki ga vsako leto organizira Zveza društev slovenskih likovnih umetnikov (ZDSLU), je prispelo 105 prijav, kar je rekordno število. Naraščanje zanimanja za razpis v zadnjih letih gre gotovo pripisati vse večji uveljavljenosti razstavnega projekta, v katerem mladi umetniki in umetnice prepoznavajo eno od dobrodošlih možnosti za vstop na umetnostno prizorišče že v času študija ali v letih po njem. Če upoštevamo, da imajo mladi danes kar nekaj razstavnih platform, ki namenjajo prostor prezentaciji njihove produkcije, in da je med prijavljenimi umetniki nemalo takšnih, ki so v sklopu svoje generacije že dobro uveljavljena imena, je verjetno treba upoštevati tudi nezavidljive pogoje, ki jih umetnostni trg, na katerega vstopajo, narekuje, ter borbo za lasten prostor pod umetnostnim soncem, ki se s tem začne. 

V luči tega dejstva je projekt Mladi 2026 v ospredje postavil pripadnost. Tema je namerno zelo široko zastavljena; navsezadnje je cilj projekta mladim, ne glede na vprašanja, ki si jih ob svojem delu zastavljajo, omogočiti, da dobijo prostor za lažje pozicioniranje, gledalcem pa ponuditi vsaj okviren presek produkcije mlajše generacije. Kljub temu skuša razpisana tema vseeno odgovarjati tudi na nekatere najbolj pereče stiske in dileme časa, v katerem nas družbeni in tehnološki razvoj na individualni ravni silita v vse večjo izolacijo in sebično naravnanost, na širši ravni pa povzročata razslojevanje, diskriminacijo, ksenofobijo, rasizem, segregacijo in postavljanje zidov. 

S pripadnostjo se verjetno od samega začetka človeštva tako ali drugače določa dinamika širših ali ožjih skupnosti, s tem pa vloga posameznika v njih. Želja po pripadnosti se zdi eno od naših ključnih hotenj − občutek pripadnosti vzpostavlja ontološke temelje, nas osmišlja in nam nudi varnost. Brez tega občutka se krhajo naša eksistencialna stabilnost, naša identiteta in smisel. Obenem je pripadnost lahko varljiva in omejujoča, posledično pa izčrpavajoča, odtujitvena in nevarna. Gre torej za kompleksno tematiko, ki je tesno povezana z različnimi paradigmami življenja. Predstavljeni umetniki jih odpirajo v zelo širokem, predvsem pa niansiranem premišljevanju, s katerim sežejo na razvejane življenjske in družbene ravni, s tem pa osnovno definicijo pripadnosti, ki jo podaja Slovar slovenskega knjižnega jezika, močno presežejo in se ji s tem tako na semantični kot na osebnostni ravni uprejo.